Historia:
La Sega Saturn es una consola de 32 bits y unidad de CD-ROM creación de Sega. Fue creada a mediados de los años 90 como sucesora de las consolas domésticasMega Drive, Sega 32X y MegaCD
. No lo tenía fácil. Los traspiés de estas dos últimas consolas (en realidad, meras expansiones de la Mega Drive), caras y con pocos juegos disponibles, habían puesto a Sega en una posición difícil. Además, la consola debía superar a dos duros competidores, laSony PlayStation
y la futuraNintendo 64
.En los cuarteles generales de Sega la reacción a los primeros modelos fue muy optimista. Gracias a sus dos CPUs de 32 bits funcionando en paralelo (bueno, casi), la potencia de la consola y su rendimiento 3D superaban a todo lo visto. La tecnología multiproceso, habitual hoy día, estaba entonces en pañales, pero los ingenieros de Sega ya la habían utilizado en sus recreativas y en elMegaCD
. Desgraciadamente, los problemas no tardaron en llegar.Primero se aceleró su salida al mercado a noviembre de 1994 para evitar que laPlayStation
se le adelantara comiéndole terreno, lo que provocó que a su salida el catálogo de juegos fuera muy reducido.Y más tarde surgió otro problema mucho más grave: las compañías de software encontraron dificultades para programar para una consola tan avanzada y sus lanzamientos se estancaron, mientras los de su principal competidora aumentaban como la espuma.
La huida de desarrolladores de la talla de Namco, Capcom, Psygnosis y Square, que se terminaron decantando por la PSX, fue un durísimo golpe del que la Saturn jamás se recuperaría. Sólo hace falta recordar lo que sagas como las deResident Evil 
o Final Fantasy
Final Fantasy VII para PSX
Finalmente, el lanzamiento de laNintendo 64
relegó a la Saturn al tercer puesto de la lucha, y los juegos en desarrollo para la consola se fueron abandonando. Hacia 1998 ya era un formato prácticamente acabado, y si sobrevivió un poco más en el mercado nipón fue gracias al lanzamiento de varios simuladores de citas, uno de esos géneros a los que los japoneses son tan aficionados. Sega, muy cuestionada y al borde de la bancarrota, volvió a apostarlo todo con el lanzamiento de laDreamcast
en 1998.Pero a pesar de su mala trayectoria comercial y cierta aura de malditismo, la Sega Saturn es una gran consola. Y como prueba, sólo hace falta echarle un vistazo a los juegos realizados por la propia Sega:Virtua Fighter Remix
,Virtua Fighter 2
,Sega Rally
, y, sobretodo, la sagaPanzer Dragoon
, dan la medida de lo que el catálogo de esta consola podría haber sido de haber recibido mayor apoyo.Sega Ages
, que ofrecía versiones de los viejas recreativas de Sega, comoOut Run
oAfterburner II
. O las conversiones y recopilatorios de Capcom, como la saga deStreet Fighter Zero / Alpha
o las cinco entregas deCapcom Generations
.Especificaciones:
- CPU Principal: 2 RISC SH2 de 32 bits a 28,6 MHz. Aunque suele decirse que funcionan en paralelo no es exactamente así, porque no pueden acceder a la vez a la memoria RAM.
- CPU Secundaria RISC SH1 de 32bits a 20 MHz (para controlar la unidad de CD-ROM)
- Memoria RAM: 2 Mb.
- Unidad de CD-ROM 2X
- Vídeo: Resoluciones de 320x224, 640x224 o 720x576 píxeles
Profundidad de color de 24 bits (16,77 millones de colores)
Doble frame buffer de 256 kb para transformación de sprites
Hasta 500.000 polígonos por segundo (o 200.000 con mapeado de texturas)
- Sonido: 16bit CISC 68EC000 a 11,3 MHz. Hasta 32 canales con calidad CD.
Para almacenar los datos del jugador la Saturn podía utilizar cartuchos de RAM de hasta 4 Mb.
Un cartucho de RAM para la Sega Saturn
Sega también utilizó el hardware de la Saturn en máquinas recreativas, bajo los nombres deSega ST-V
oSega Titan
. Se publicitó como una alternativa de menor coste alSega Model 2
y se programaron algunos juegos para él. Los más conocidos deben serDie Hard Arcade
,Golden Axe: The Duel
yVirtua Fighter Kids
.Emulación:
Antes que nada y sea cual sea el emulador que vayamos a utilizar, es recomendable hacerse con una copia de la BIOS de la Sega Saturn. Esta suele venir en variedades diferentes por zona, sea esta Europa, Japón o EEUU. Todas las BIOS de este aparato tienen 512 Kb. de tamaño una vez descomprimidas.
En cuanto a emuladores, después de años de sequía tenemos bastante donde escoger:Kronos
,Yaba Sanshiro
... yo personalmente prefiero emplearSSF
o bienMednafen
.-SSF
es un veterano emulador japonés que funciona incluso en computadoras de dos núcleos. Como contrapartida puede parecer algo lioso de configurar, aunque no sea así. Y hasta hace poco requería usar CDs reales o montar las imágenes de CD-ROM con otro programa.
Hardware --> CD Open
yHardware --> CD Close
.Si algún juego da error probad con otra BIOS que se corresponda al a "zona" del juego.
-Mednafen
es un multi-emulador que emplea la línea de comandos, así que es mejor usarlo a través de un frontend como sega_101.bin
) y la BIOS americana (renombrada ampr-17933.bin
) para funcionar.- Por último os mencionaréKronos
. No tiene la misma compatibilidad que los anteriores, pero es mucho más fácil de usar y no necesita BIOS, aunque todavía se recomienda. Es un fork de Yabause
, un emulador anterior y algo desfasado.
Kronos emulando el juego Panzer Dragoon
Galería:
SSF mostrando la pantalla de la BIOS
Capcom Generations V
Command & Conquer
House of the Dead
Panzer Dragoon Zwei
Sega Rally Championship
Virtua Fighter 2
Enlaces.
- Entradas de la Sega Saturn en Wikipedia,
-
-
Archive.org
.
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